MA-20 Transforme seu MSX1 em MSX2 via Cartucho

Recentemente adquiri um cartucho MA-20 fabricado pelo amigo Luis Fernando de Luca.

Mas o que é esse cartucho e o que ele faz?

Esse cartucho nada mais é do que um dispositivo que faz seu MSX1 virar um MSX2 sem precisar alterar nada internamente no MSX.

Sim, é isso mesmo, você pluga o cartucho e voilà seu MSX 1 vira um MSX 2 com quase tudo que tem de direito.

Na verdade o Cartucho MA-20 foi criado inicialmente nos anos 80. A versão era chamada de NEOS MA-20 (V) e NEOS MA-20 (R). Eram 2 cartuchos para fazer o MSX1 bootar como um MSX 2. Mas como tudo evolui, o Luis redesenhou e melhorou muito esse cartucho. Fazendo com que o mesmo se tornasse um único cartucho e, sem dúvidas, mais poderoso.

Especificações

• Vem com a versão Basic 2.0
• Possui VDP V9958
• Vem com 512kb de mapper interna
• Possui um conector de slot expandido para ligar por exemplo: uma megaram, um jogo feito para versão 2.0, um cartucho FM, etc…
• Possui 3 saídas de vídeo em 15 KHz: uma S-Video, uma VGA e uma de Video Composto (CXA2075)
• Possui 4 tipos de ROMs de teclado configuráveis via jumper: Expert, Hotbit e Internacional 50 Hz e Internacional 60 Hz
• Chave para selecionar uma Fonte de Energia Externa
• Vem em uma Caixa Personalizada em Acrílico Black Piano

Informações de fontes Externas e Compatibilidade

Existem alguns materiais na internet mostrando o cartucho MA-20 em ação, desses destaco o vídeo feito por Max Demian Brito Borges que dá uma boa ideia de seu funcionamento.

Existe também uma iniciativas de listar quais jogos são compatível com o cartucho MA-20.

Uma dessas iniciativas é do Max Demian Brito Borges, que compilou uma listagem bastante curiosa de jogos que são ou não compatíveis com o cartucho MA-20.

Segue o link para que vocês possam acompanhar ou até mesmo contribuir com a lista:

MA-20 Lista de Compatibilidade

Além da lista acima, que trata apenas de jogos, fiz um teste tentando executar o SymbOS e não funcionou, gerou a seguinte mensagem de erro:

** BOOTING ABORTED **

VDP detected at a wrong port.

SymbOS MSX requires the base port at #98.

Depois de algumas pesquisas encontrei no site do B@ss a resposta para isso transcrito no trecho abaixo:

“O MSX tem como padrão a saída de vídeo endereçada de 98h à 9Bh, mas prevê a possibilidade de um endereço reservado para o uso de um VDP auxiliar endereçado de 88h à 8Bh.”

Quer dizer que o SymbOS faz uma verificação durante sua inicialização da porta do VDP principal e como o Cartucho MA-20 tem um VDP endereçado na porta auxiliar, o SymbOS não inicializa. Ou seja, o software precisa de um tratamento ou um patch para poder funcionar com o cartucho MA-20.

Informações e Orientações Importantes

Gostaria de listar algumas informações e orientações importantes que compilei nos fóruns e afins, referente a dúvidas, utilização e sugestões dos usuários desse produto. Essas informações são fundamentais para quem já tem uma MA-20 ou quem está aguardando a sua chegar ou mesmo para quem deseja adquirir uma.

1. O slot que vem no cartucho MA-20 é um slot já expandido (Se você pretende plugar uma IDE ou SD Mapper nesse slot, precisa necessariamente desligar a mapper para a mesma possa funcionar junto com o cartucho MA-20) .
2. Ligar o cartucho MA-20 em um MSX 2+ ou Turbo R funciona, entretanto, o MSX vai ficar como um MSX 2.0. Ocorre, portanto, um downgrade do mesmo.
3. É altamente recomendável ligar uma fonte externa no cartucho MA-20, pois a carga de energia extra acaba por causar comportamentos estranhos e até travamentos no MSX. Para isso basta plugar uma fonte de 5v de 1A ou mais. Com esse procedimento, você vai notar que a estabilidade da MA-20 com seu MSX melhora cem por cento. A chave lateral no cartucho MA-20 é a responsável em selecionar a utilização da fonte de energia interna do MSX (chave ligada para o lado do slot do seu MSX) ou utilizar uma fonte de energia externa (chave ligada para o lado oposto ao slot do seu MSX).
4. Alguns MSX enviam o reset muito rápido e o cartucho MA-20 não detecta. Nesse caso o computador poderá travar na tela de boot. A forma de resolver isso é pressionar o botão reset do seu MSX. Obs. desligar e religar não irá resolver. Outra forma de resolver isso, pelo menos no Expert da Gradiente, é colocar uma fonte externa ligada no cartucho.
5. A ROM instalada no cartucho MA-20 é 2.0, mas o VDP já é o V9958 e, assim agregando melhorias encontradas num MSX 2+. Isso quer dizer que, por exemplo, o jogo Space Manbow já funciona com scroll fino do modo 2+.
6. Funciona em todos os MSX nacionais, incluindo o Expert 1.0, Expert 1.1, Expert Plus e o Expert DD Plus, além é claro, dos Hotbits.
7. O cartucho MA-20 tem 2 ROMs: A ROM 2.0 e também a SUB-ROM, com isso são ocupados 2 Slots. Na sequência o cartucho MA-20 também possui internamente uma Mapper de 512 kb, ou seja, utiliza mais um slot. Até esse momento sobrou 1 slot, que é justamente o que está disponível no cartucho MA-20 para colocar seus próprios cartuchos. É por isso que ao colocar uma IDE com mapper no slot disponível do cartucho MA-20, também é necessário  desligar a mapper da IDE ou SD mapper para o conjunto todo funcionar.

Conectores

Na foto abaixo mostramos todos os conectores que estão disponíveis pelo cartucho MA-20:

Note que com todos esses conectores, tem-se inúmeras opções de visualização, para quaisquer monitores e MSX você desejar.

Chaves de Configuração

O cartucho MA-20 oferece dois pontos de configuração:

1. O primeiro ponto de configuração é a seleção da fonte de energia que será utilizada durante a operação do sistema.

Na figura acima fica claro a posição que a chave lateral deve estar para selecionar uma das duas formas de alimentação do Cartucho MA-20. Mais uma vez, é importante frisar que o uso de uma fonte externa é altamente recomendável para não dizer essencial.

2. O segundo ponto de configuração é definido por 2 jumpers que tem a função de selecionar o teclado que seu MSX usará.

São dois jumpers que combinados vão servir para configurar o teclado do MSX. Abaixo segue uma ilustração de testes que realizei com alguns MSXs e as devidas posições de configuração para cada teclado.

Infelizmente, o “Padrão” MSX tem diversas variações na posição das teclas, mas acredito que essa ilustração de configuração vai ajudar bastante a instalação do Cartucho no seu MSX.

A utilização desses jumpers pode resolver inclusive os problemas de alguns MSX que são de 50 Hz ou 60 Hz. Vale a pena testar.

Então é isso. Acredito que consegui reunir o maior número de informações relevantes ao Cartucho MA-20. Possivelmente novas informações podem chegar e estarei colocando aqui no artigo. Para os que quiserem contribuir com alguma informação ou sugestão pertinente, sintam-se a vontade para comentar.

Etiquetas

E por último e não mais importante, deixo um arquivo do Photoshop contendo as etiquetas que fiz para meu Cartucho MA-20. Afinal um produto dessa qualidade merece uma etiqueta gold.

Etiquetas para o Cartucho MA-20

Veja como ficou:

Parte da Frente

Parte de trás

Plugue para Fonte de Energia Externa

Chave para Selecionar o tipo de Fonte de Energia

É isso aí, até a próxima.

MA-20 Transforme seu MSX1 em MSX2 via Cartucho